段小楼（张丰毅）与程蝶衣（张国荣）是一对打小一起长大的师兄弟，两人一个演生，一个饰旦，一向配合天衣无缝，尤其一出《霸王别姬》，更是誉满京城，为此，两人约定合演一辈子《霸王别姬》。但两人对戏剧与人生关系的理解有本质不同，段小楼深知戏非人生，程蝶衣则是人戏不分。 段小楼在认为该成家立业之时迎娶了名妓菊仙（巩俐），致使程蝶衣认定菊仙是可耻的第三者，使段小楼做了叛徒，自此，三人围绕一出《霸王别姬》生出的爱恨情仇战开始随着时代风云的变迁不断升级，终酿成悲剧。
因为丈夫贾主任（韩非）反对，一心想做理发师的华家芳（王丹凤）只能在家拿着鸡毛掸子练习理发技术，贾主任因工作要出差，华家芳抓住机会来到三八理发室成了3号理发师。不久，华家芳收到丈夫要回家的信，心猿意马理乱了某位顾客的头发，遭到抱怨。贾主任下火车与多年不见的朋友老赵（顾也鲁）叙旧，得知对方嫌弃其妻是餐馆服务员后，口不对心对他进行了一番狠狠的教育。 贾主任慕名来到三八理发室，指定要有“三八红旗手”称号的3号理发师为他理发，华家芳伪装一番后无奈上阵。正在贾主任对华家芳的技术大加赞赏时，前来采访3号理发师的记者破门而入。
校园青春喜剧《篮球美少女》的创意来源，取自于中国古代的《花木兰从军记》。同样的女扮男装的情景假设在文明进步的现代，让美少女如男人一样打扮，模仿男人的谈吐举止，把嗓音压低压粗，必不可少的束胸、上厕所、洗澡，以及其他啼笑皆非的道具，使人兴致盎然.。影片中三角恋的情感迷局，外加女扮男装的身份闹剧，使女扮男装这种不可能的任务变成可能。都说武侠片是男人的成人童话，那么此片也可算是青少年的美丽童话。
