该剧主要讲述了环境资源法官罗远、法庭顾问夏未冬等一批锐意有为的司法工作者在一连串环保案件中扫黑除恶明法、打击污染犯罪、维护环境生态、探索司法改革、捍卫公众权益的故事。作为中国首部环保司法题材剧，剧集聚焦长江流域环境保护司法实践的精彩案例，讲述环境资源审判的“中国故事”。影片编创团队希望用这样一部故事背景源自生活、视角兼顾官方和民间的现实主义大剧，来吸引社会各界的关注，借此展示环保司法改革之路的艰辛，推广绿色发展理念，增强民众环保意识。
何亚春（李影 饰）很早就失去了丈夫，独自将五个子女拉扯大，一家人不知道吃了多少的苦头，受了多少的委屈。拮据的经济迫使何亚春在牌馆出千，被抓后逃亡菲律宾，之后又遭奸人嫁祸，背负上了杀人的罪名锒铛入狱，为了子女，何亚春忍辱负重十八年，终于盼到了出狱的那一天。之后，她回到了香港，和子女团员的日子终于来临。 然而，相识却要比想象中残酷的多，何亚春的五个孩子，有的婚姻不幸，沾染上了赌博的恶习，有的寄人篱下，一辈子对母亲怀有怨恨，最惨的要数老三家强（钟汉良 饰），在一场意外中，他坠楼脑部受损，成为了智障。家庭四分五裂的现状让何亚春十分心痛，她决心用自己的余生去补偿孩子们。
就读于某医科大学的大上一马（木村拓哉 饰）是一个英俊潇洒的青年，他本拥有无比光明的前途，可是却因为某种原因而放弃学业，他选择沉湎赌坛和温柔乡，在灯红酒绿中自甘堕落。奢华无度的生活需要大量资金支撑，为此一马在多田金融公司欠下巨额债务。这一日，优柔寡断的内藤八郎（滨田雅功 饰）被派来向一马索要欠款。他怂恿对方抢劫银行，结果反遭一马戏弄。在此过程中，他们邂逅了被骗成为担保人的小提琴手下村七重（石田百合子 饰）以及一直爱慕一马的某大医院院长千金早乙女佐织（户田菜穗 饰）。 残酷青春物语，在这几个飘摇无所的年轻人中间展开……
