该剧以经侦处长萧剑（于毅 饰）侦查离奇车祸案开始，通过对“海翔集团”违法操控股市的调查深入，引发对神秘商业大鳄胥枫（郭京飞 饰）过去的创业史探究。而关键性证人的丧失、社会舆论的施压、死亡的主谋、胥枫身份的揭开，一桩桩一件件都将矛头直指二十年前的金融大案，在其后牵扯出更大的跨国洗钱集团。萧剑无意间得到了胥枫隐藏的日记，发现了胥枫苦苦隐瞒的另一重身份。强敌当前，施压在后，不懈追查的萧剑以责任感与使命感冲破重重困局，最终将庞大的金融犯罪组织一网打尽。
剧集聚焦1937-1945年国难时期，讲述北平的三个知识分子家庭的两代人，面对时代的大动荡和大变局，做出的选择和牺牲。有人选择守护中华文化，赓续文化血脉；有人选择投笔从戎，枪杆救国。他们允文允武，百折不挠，是理想主义者，更是现实行动派。他们竭力救亡图存，积极探寻国家出路，最终走向光明。
上世纪七十年代初，生长在江南水乡的美丽女孩春草（陶虹 饰）天资聪颖、心灵手巧，但当地男尊女卑的旧观念还未出去。严厉的母亲（奚美娟 饰）不顾春草的求学心切，执意让才念了几天书的女儿回家干活。由于家境困苦，春草从小养成坚强、不服输的性格。 长大后，春草爱上的高中毕业的何水远 （王雷 饰），她不顾母亲的反对，执意嫁给这个对她来说才华横溢的高材生。改革开放之初，夫妻俩也谋划出门做生意，只可惜何水远白白读了几年书，却是个眼高手低的懒骨头。而春草为了过上好日子，没日没夜拼命挣钱，即使受到再多挫折也永远笑对人生……
