简如龙本是警探，与萧国威是一对出生入死的老拍档，后因简如龙脾气暴燥，一次被上司指责，愤然辞职，转而在私家侦探社工作。两人分开后，仍互相合作，屡破奇案。如龙本有妻子文莉，但文莉嫌她穷，与他离婚。如龙又认识了白明珠，但明珠嫌他穷，只在烦闷时找他，没有深厚感情存在。明珠认识了古老翁，准备与他结婚，但古老翁意外死去，她不幸被怀疑谋杀。如龙多方协助，与国威联手替明珠洗脱嫌疑。明珠刚洗脱了嫌疑，竟生贪念，因二百万引来杀身之祸，结果又得如龙出手相救。但虽然如龙两番救了她，但终未能得到她的芳心。
电影《七十二家房客》轰动一时，著名粤剧演员文觉非在电影里扮演的大反派“太子炳”深入民心，其余的经典角色如“三六九”等也脍炙人口，里面的一些台词更成为广东地区的流行俗语。而周星驰也在他的作品《功夫》里对《七十二家房客》的主场景和主要角色进行了艺术加工，向这部经典影片致敬。 新改编的《七十二家房客》主要讲述解放前40年代里广州西关一栋三层楼的大杂院里，“包租公”太子炳、“包租婆”八姑和七十多家房客交织所发生的许多妙趣横生、让人忍俊不禁又发人深省的故事。
许德（林家栋 饰）是智能尊者在许下了“地狱未空，誓不成佛”的愿望后投胎转世而来，许德和名医孙女凤（陈妙瑛 饰）两情相悦，而文瑞公主（汤盈盈 饰）亦为许德的才情所倾倒，命他考取举人。许德拒绝了文瑞公主的命令，惹恼了后者，并且直接导致了孙女凤的死亡。 伤心的许德在老布袋（秦煌 饰）的建议之下出家为僧，希望能通过自己的善举使孙女凤重生。在此过程中，太宗（张兆辉 饰）受到了许德的感化，文瑞公主更是忏悔了自己的罪行，出家为尼，谁知许德的种种举动使太后（白茵 饰）大为不满，导致魔僧昊天（单立文 饰）在人间为非作歹，涂炭生灵。
