新中国解放前夕，白纸坊警署小警察徐天在追查未婚妻贾小朵被害案件过程中，意外参与到中国共产党和平解放北平的事业当中。面对动荡的时局，金海、铁林和徐天三兄弟所处不同的位置，在亲情、爱情，国家利益、个人信仰发生激烈冲突的时候，情同手足的三兄弟做出了不同的选择，走上了截然不同的人生道路。徐天和共产党员田丹在绝境中相识，使命感让两个人走到了一起，徐天选择在动乱中协助中国共产党取得了北平的和平解放，迎来了新世界。
该剧描写了四位武艺、兵器均各具特色，而性格也各有独突的“四大名捕”，追录刺杀皇帝的凶手集团的故事。然而追查的结果，连四大名捕本身也始料不及，所遇到的阻力危险，竟然并非来自凶手集团，而是名捕所意想不到的力量。 全剧过程，峰回路转，揭发了许多令人意想不到的情景，构成一幕连一幕的高潮，他们的矛盾冲突也形成了叠起的激情。
蓝洁瑛在剧中扮演黑社会老大童刚（谢贤饰）的大女儿童文清，为乡下老婆所生。常被刁蛮的二女儿文慧（黎美娴饰）欺负。另和伟男（万梓良饰）有一段可歌可泣的爱情故事。 里面万是个老好人似的警察，似乎也没读什么书，他的对头叫童刚，是个黑社会老大，对头的女儿喜欢他，对头的情妇也喜欢他，还在一次酒醉后发生了关系，后来他抓住对头的犯罪证据把对头送进了监狱，对头自杀还是拒捕死了，对头的女儿再也不能嫁给他了，他哭了很久，求她原谅他，但明白不可能了 。。
1960年代初期，国内外敌对势力针对我国三年自然灾害带来的困难，展开了反华大合唱，并对我国实行全面经济封锁。钢铁厂炉长赵四海（于洋 饰）在党委书记王坚（郑大年 饰）支持下，承接了我海军特种合金钢的生产任务，他带领攻关小组日以继夜地试炼，决心炼出“争气钢”，打击“帝修反”。厂长白显舟（温锡莹 饰）却迷信外国专家，想用进口合金来完成冶炼，暗藏的阶级敌人应家培（张雁 饰）也借机进行破坏活动。由于试炼炸炉，老工人田师傅（娄际成 饰）受了重伤，白显舟趁机让赵四海停职检查，赵四海和广大工人对白显舟的错误决定展开了针锋相对的斗争，最终“争气钢”出炉了......
在第二部里，包拯（陆毅 饰）已经褪去了初生牛犊不怕虎的生涩和冲动，而成了稳重有担待的县城父母官，偏安一隅为民请命。这天收到皇上急召回京，查办收受贿赂贪污的官员接连连续死亡的案件。少年包青天再次出动，而沿路上在各个案件里遇见的王朝马汉、张龙赵虎，日后都会是我们熟悉的大名鼎鼎的包公身边的护卫人物。公孙策（任泉 饰）已然拜服在包拯的聪明才智下，甘愿辅佐他办案。这次遇见的姑娘的是惯偷小蜻蜓（范冰冰 饰），活泼捣蛋的她一直身份神秘，直到案件去到大画家冯止水事件，大家才明白小蜻蜓的身世悲惨：收养她的义父自小视他如己出，为她亲笔作画《牡丹亭上的少女》，内藏一秘密。后来失踪于江湖再无音信，多年来小蜻蜓用尽办法找寻义父下落皆无消息，这次唯有希望包拯能查出事情真相。
