该剧以上个世纪三、四十年代，荆楚大地汉江平原火龙沟铜矿矿区起义为背景，讲述主人公董海文从一个不谙世事的儒弱留洋学生在战火的历练中演变为一个坚强的革命战士的成长过程，以董海文和古小凤这对欢喜冤家几起几落，若即若离的爱情纠葛为主线，通过董海文与恩师日本次长小藤俊这两个化学天才，爆破专家在战场上的斗争和董海文等人与民族败类古振堂之间的激烈博弈为主要内容，热情的歌颂了以董海文，赵思琴，古小凤等为代表的共产党人和民族精英为保护国家资源英勇斗争的崇高精神。
何亚春（李影 饰）很早就失去了丈夫，独自将五个子女拉扯大，一家人不知道吃了多少的苦头，受了多少的委屈。拮据的经济迫使何亚春在牌馆出千，被抓后逃亡菲律宾，之后又遭奸人嫁祸，背负上了杀人的罪名锒铛入狱，为了子女，何亚春忍辱负重十八年，终于盼到了出狱的那一天。之后，她回到了香港，和子女团员的日子终于来临。 然而，相识却要比想象中残酷的多，何亚春的五个孩子，有的婚姻不幸，沾染上了赌博的恶习，有的寄人篱下，一辈子对母亲怀有怨恨，最惨的要数老三家强（钟汉良 饰），在一场意外中，他坠楼脑部受损，成为了智障。家庭四分五裂的现状让何亚春十分心痛，她决心用自己的余生去补偿孩子们。
就读于某医科大学的大上一马（木村拓哉 饰）是一个英俊潇洒的青年，他本拥有无比光明的前途，可是却因为某种原因而放弃学业，他选择沉湎赌坛和温柔乡，在灯红酒绿中自甘堕落。奢华无度的生活需要大量资金支撑，为此一马在多田金融公司欠下巨额债务。这一日，优柔寡断的内藤八郎（滨田雅功 饰）被派来向一马索要欠款。他怂恿对方抢劫银行，结果反遭一马戏弄。在此过程中，他们邂逅了被骗成为担保人的小提琴手下村七重（石田百合子 饰）以及一直爱慕一马的某大医院院长千金早乙女佐织（户田菜穗 饰）。 残酷青春物语，在这几个飘摇无所的年轻人中间展开……
