《老娘泪》的剧本源自两个真实案件。一个是四川的交通厅长，犯了受贿罪，他的母亲已经80岁了，她不知道儿子到底犯了什么罪，以为就是欠了钱，就带着孙子去卖花来还儿子欠的钱，让人很感动。还有一个是儿子成了黑社会分子，案发之后跑了，为了逃避法律制裁整容了。母亲花了三年时间走遍全国去找他，终于把儿子找了回来。
早在三千六百多年前，曾经居住在中原地区的火神祝融之后遭到商王朝的驱逐，于是举族南迁，历经千辛万苦，总算在南方潮湿腥热的蛮夷地带落下脚跟。他们给自己命名为“楚人”，虽然身在边陲，却始终怀有重返中原的念头。楚人首领鬻熊协助周王朝推翻商纣的统治，然而并未得到应有的尊重和分封，周昭王的南巡更令他们对天子的期望彻底破灭。以熊渠、熊通、楚庄王等有为帝王为代表，楚人开始尝试向中原扩张。侵随战争、齐桓公来伐、城濮之战、吴楚之战。数百年的残酷战争锻炼着楚人铁一般的意志，八百年的基业逐渐走向繁荣，也走向了衰落和灭亡。 本片根据大量史料记载和出土文物为观众再现了楚王国波澜壮阔的历史。
肖涧秋（辛柏青 饰）作为一个青年知识分子，在杭州葛岭的湖边写生时，邂逅了女学生陶岚（董洁 饰）。两年后，他来到芙蓉镇中学任教，重新遇见了陶岚和其他关键人物，如留洋归来的钱正兴和故去同学的遗孀文嫂。肖涧秋因同情而经常照顾文嫂和她的两个孩子，这种关系使得文嫂对他产生了感情。然而，钱正兴对陶岚一见钟情，但却被陶岚拒绝。由于对陶岚的感情受挫，钱正兴开始对肖涧秋怀有嫉恨，甚至诬陷他参与赤色活动，导致他被关进县监狱。 为了营救肖涧秋，陶岚最终答应了钱正兴的求婚，而文嫂则接受了一直追求她的吴子豪。肖涧秋获释后找到文嫂，决定照顾她一生，但文嫂从他的表情中看出，他真正爱的是陶岚。最终，肖涧秋与文嫂在夕阳下相遇，但文嫂已离开，只留下整洁的衣服。肖涧秋大病一场后，决定带着心爱的采莲离开芙蓉镇。在临行前，他来到文嫂的墓前向她告别，遇见了吴子豪，了解了文嫂为他的牺牲，深感内疚和悲伤。
八十年代，歌女朱莎娇(米雪饰)独自带着孪生女儿在流浮山生活，可惜一对女儿长大后却为爱情决裂。莎华离家出走，莎莎难产逝世，莎娇从此肩负照顾外孙女君好的重任，以及收养了哑巴小男孩文初。时光荏苒，君好(何依婷饰)生父祝展辉(海俊杰饰)的出现，令莎娇、莎华(姚嘉妮饰)和君好这三代关系，再次陷入爱恨纠缠之中。文初(胡鸿钧饰)、君好与年青有为的司徒礼信(罗天宇饰)因缘分结为好友，渐渐让兄妹间泛起超乎亲情之爱，更牵进三角虐恋，无法抉择，唯有以牺牲和无私奉献，成就挚爱的幸福...
居住在东京的坪井一家，生活平淡而不乏趣味。身为广告制作人的男主人良多（阿部宽 饰）是一名好好先生，虽身处管理层，却不被下属敬重。妻子沙江（山口智子 饰）是当红的美食设计师，每日里工作繁忙，不得闲暇。独生女萌江（蒔田彩珠 饰）脾性怪怪，自称有第六感，时常在学校惹出乱子。某天，与良多关系疏远的父亲荣辅（夏八木勋 饰）去长野途中病倒，良多偶然在医院见到神秘女子菜穗（宫崎葵 饰）前来探病，遂与母亲敏子（吉行和子 饰）、姐姐多希（YOU 饰）一通猜疑。此后，不受待见的良多申请带薪休假，带着被停课的萌江前往长野探寻菜穗的身份以及传说中的森林小矮人库纳的踪迹。 充满惊喜和安逸的寻找之旅，许多失落的情感与记忆不知不觉间得到了修复……
