民国时期，外地求学的酒坊传人吴皖忠接到一封电报，让他迅速赶回家中，见病危老母，回到家之后，他才发现这是父亲的一个阴谋，想让他和王家女子结婚，取得药酒“红粉佳人”的配方。“红粉佳人”佳酿重新出世也是吴皖忠自己的想法，但他不屑于此种亵渎爱情的行为，为此他离开家，到省城从小工做起，力图证明光明大道也能实现心中理想。就这样，在挫折和磨难当中，吴皖忠终于成功。日本人侵略中国，为了坚守民族的信念，为了家、国、天下，吴皖忠把“红粉佳人”美酒变毒药，让这些刽子手在幻梦中走向灭亡。
这是发生在上个世纪，滇南小镇的一个故事。 他有两个“母亲”，却从小缺少母爱，饱尝生母离弃之苦，惨遭继母虐待之罪。 他有四个“父亲”，不幸少年丧父，孤苦无依、流浪异乡。他在凄风苦雨中卖艺为生，有幸遇到了生命中最为重要的三个长辈，不是父亲胜似父亲，他们把父爱的温暖，源源不断地倾注于他寒凝、枯槁的心田，有多少难忘的深情，最终化为一笔宝的精神财富，让他终身受用不尽。 他有一个“兄弟”，虽非同胞手足，但他们患难与共，执手冷暖，风雨同舟，生死相依。 他有三个心仪的“女人”，终究未能结为眷属而独善其身。在情与义、爱与恨、恩与怨的纠结、碰撞中泣血歌泪， 凝聚一曲奇情绝恋的旷世咏叹。 他有十几个“孩子”，并非一脉血亲相承。他却以慈父般博大的胸怀，播撒大爱无言。 他励志奋发，与命运顽强抗争，最终成为名声显赫的集团董事长，旄下有十三个企业，位高权势在握，坐拥千万资产。他登上了事业成功的巅峰，毅然激流勇退，选择了放弃，散尽财产，远离尘世，两袖清风，一身清廉地归宿于生命本真的净土，守望精神家园，去追寻人生价值的真谛。
1960年，年轻技术员常汉卿刚留学回来，与从铁道兵部队转业分配到厂里来的女战斗英雄金灿烂相遇了。他们从互相看不顺眼到相知、相爱，克服了来自家庭和外界的干扰，最终结合在了一起。婚后他们一起克服来自生活的种种困难、研究技术，花费了毕生精力共同为我国电力机车的研发、建造作出努力。岁月变迁后，他们的孩子也最终选择了机车建造这一专业，并为我国建造出了世界一流的高铁。
