艾美丽（姜瑞佳 饰）怀揣着成为空姐的梦想，报考了某航空公司乘务员的选拔赛。哪知道在节骨眼上，却犯了肚子疼的毛病，因此错失良机。葛爷爷（刘文治 饰）是老一辈航空人，他一直在苦苦寻找已经牺牲的老战友的后人，却想不到，站在眼前的这个傻乎乎的姑娘艾美丽正是他毕生寻找的那个女孩。 虽然在比赛中失败了，但艾美丽并没有放弃梦想，而是决定从底层做起，成为了一名清洁工。在康惠（许多 饰）等机组人员的帮助下，艾美丽从初出茅庐到处惹是生非的航空菜鸟，终于成长为一名称职的乘务人员。
剧集聚焦1937-1945年国难时期，讲述北平的三个知识分子家庭的两代人，面对时代的大动荡和大变局，做出的选择和牺牲。有人选择守护中华文化，赓续文化血脉；有人选择投笔从戎，枪杆救国。他们允文允武，百折不挠，是理想主义者，更是现实行动派。他们竭力救亡图存，积极探寻国家出路，最终走向光明。
上世纪七十年代初，生长在江南水乡的美丽女孩春草（陶虹 饰）天资聪颖、心灵手巧，但当地男尊女卑的旧观念还未出去。严厉的母亲（奚美娟 饰）不顾春草的求学心切，执意让才念了几天书的女儿回家干活。由于家境困苦，春草从小养成坚强、不服输的性格。 长大后，春草爱上的高中毕业的何水远 （王雷 饰），她不顾母亲的反对，执意嫁给这个对她来说才华横溢的高材生。改革开放之初，夫妻俩也谋划出门做生意，只可惜何水远白白读了几年书，却是个眼高手低的懒骨头。而春草为了过上好日子，没日没夜拼命挣钱，即使受到再多挫折也永远笑对人生……
