该剧立足2012-2022这十年辉煌成就，聚焦十年里的“我们”。全剧围绕经济、政治、文化、社会、生态文明、国防和军队建设、外交等方面的主题，通过《一日三餐》《心之所向》《砺剑》《热爱》《未来已来》《理想生活》《前海》《沙漠之光》《西乡明月》《唐宫夜宴》《坚持》（按故事发生时间排序）这十一个单元，塑造了新时代人民群众群像，充分展现了党的十八大以来，中国共产党领导下新时代中国特色社会主义的辉煌成就，展现了人民群众获得感、幸福感、安全感不断增强的美好历程，真情讴歌了新时代人民群众的新风貌、新奋斗。
一直发梦成为旅游界导游天王的吴嘉仪（郭晋安 饰）和女友司马淑贞（汤盈盈 饰）开了一家旅行社，但遭人欺骗欠下巨债被迫破产，无奈的嘉仪只求安稳度过破产期的最后几个月，然后和淑贞结婚卷土重来，殊不知女友与死党程少山（Bob 饰）暗结情缘，令他大受打击，期间遇上新移民社工易雪飞（万绮雯 饰）、由东莞来香港发歌星梦的表弟蔡芯（王祖蓝 饰）和骗饮骗食的老歌女梦露（朱咪咪 饰），再加上瞒骗自己已完成硕士课程的妹妹吴芝晴（王菀之 饰）刚从台湾回来，一连串夹杂着来自中港差异文化的家庭闹剧爆笑上演，令一向自卑兼懦弱的嘉仪恍然大悟，明白到自己的终极梦想原来是……
清同治年间，香港已割让了给英国人，广九两地边界相连，但一边讲的是大清律例，一边讲的是大英法律。百姓平民，虽同是中国人，民生风俗，却大有不同。 广州陈大喜(喜倌)乃名师爷陈梦吉之内孙，天性聪慧，家学渊源，若肯承庭家训，亦应是个着名状师，无奈大喜生性散漫，逍遥自在，事事不上心，十足奄尖大少，不过，平日仗着祖父的威名，总算受着广州人敬重。加上忠心管家吴三省背后刻苦经营，陈家家声，才勉强维持，其实只是个空壳了。 大良戴欢(欢姐)，机灵巴辣，自幼与同乡罗波有婚约，后来罗波出外打工，一别多年，村中姐妹相继嫁人，但戴欢仍默默守候，以至标梅已过。幸好守得云开见月明，波终于鸟倦知还，要迎娶戴欢，戴欢好梦正圆之际，波竟涉入一宗杀人越货的谋杀案中，被捕入狱，大呼冤枉。戴欢救夫心切，闻得广州城最出名的状师便是陈梦吉之孙陈大喜，便到陈家跪门叩头求救。吴三省虽见戴欢可怜，但自知大喜有其表，一定帮不上忙，于是对戴欢诸多留难，迫其知难而退，声言要戴欢拿出三百两才出手相助。戴欢自然没有此巨额金钱，但天无绝人之路，戴欢巧遇同乡姐妹，介绍往铜锣湾打住家工，工钱正抵此数。戴欢一为救夫心切，二不知铜锣湾远在香港，以为只是在广州荔湾边，即不顾一切签字买身。戴欢拿着三百两上门，大喜、三省自然傻了眼，不知如何拒绝之际，大喜竟一手收下，答应为波上公堂打官司！因为这三百两正是大喜急需来香港做大平绅士的水脚！ 原来陈家有一世交，乃是广州当业世家容德诚，诚年有时曾犯下官司，为梦吉所救，为了报恩，于是指腹为婚，把刚出世的女儿(容蓉)，许配给梦吉之孙大喜。孩登时代，容蓉与大喜时常一起玩耍，容蓉见大喜天性聪明，机智过人相当崇拜大喜，早已决心非嫁入喜不可，但大喜只视蓉为小妹妹，没有将婚事放在心上。时光飞逝，陈家家道中落，相反容家生意却越做越大特别在香港，更成为富甲香江的大亨！然而，容德诚生意虽大，无奈富而不贵，有钱无名，于是设法在香港用钱疏通，欲令未来女婿陈大喜当上太平绅士，便能富贵双全，大大有助于自己在香港的事业。大喜得此机会当然求之不得，唯独欠缺水脚，正巧遇上戴欢，于是冒险接了这场官司，但不懂如何应对，眼见势成骑虎，幸亏忠仆吴三省跟吊随梦吉多年，耳濡目染，暗中指点，加上梦古当年威名，公堂之上，竟把县官吓窒，罗波官司似有转机，戴欢亦庆幸遇此贵人，于是大喜更加牙擦，夸夸其谈，岂料却暴露了其虚有其表，不学无术的弊端，以致官司急转直下，吴三省唯有出手，以陈梦吉的交情求县官轻判，罗波才免除死罪。 戴欢看见罗波入罪充军，对大喜可谓恨之入骨，正想找大喜算账之时，竟发现大喜为了避债，早已溜之大吉，乘船至香港当太平绅士。此时买身契亦到期催促，戴欢方知铜锣湾原来远在香港，但已不容后悔，只有与狱中的罗波道别，漂洋到香港做禡姐。正所谓不是冤家不聚头，大喜在香港住大屋做太平绅士，独独吃不惯香港的菜式，为吃地道家乡菜，高薪请了一个大良禡姐，此人正是欢姐！戴欢与仇人见面，不断作弄大喜，后来戴欢在陈家发现陈梦吉遗留下来的案例，得知罗波的案件中疑点重重，要求大喜回广州替波上诉，然而，大喜留恋太平绅士之位，不欲回乡还债捱穷，当然不肯跟从，而且大喜有自知之明，未必能上诉成功，于足百般推辞。戴欢想对策。于是，新仇旧恨一齐来，败家仔遇着巴辣俏禡姐，一段欢喜冤家的关系从此展开。 另一方面，大喜在香港亦非自由自在，皆因容蓉时常痴缠大喜，令大喜烦恼不已，更想过离开容家，免再寄人篱下，吴三省则劝大喜忍一时风平浪静，待他朝一日大喜学有所成，则一同回乡重振陈家的名声，大喜只好留下，见步行步。容蓉受人宠惯，生性刁蛮，然而，天生率直，正义感强，一见到不公平的事，则会反对示威，希望改善社会风气，所以很多时候，容蓉都为命令绿衣队长武龙帮手，令武龙左右为难。武龙外表英明神武，但在容蓉面前却言听计从，皆因武龙一直暗恋容蓉，只是不敢向其表白。大喜当上大平绅士之后，当被容蓉缠住，不能脱身之时，便会运用权力，命令武龙收拾残局，武龙本来已不服大喜这个情敌，但又不能违抗太平绅士的命令，唯有照做，但又会惹得容蓉不满，找武龙出气，令武龙对大喜越来越恨之入骨。
为争夺“贡米”的名份，天津津南小站镇的种植小站稻的大户人刘家和李家年年都要展开激烈的竞争和博弈。这一年(1893年)小站稻又喜获丰收，李家为一改连续三年“贡米”都被刘家夺走的颓势，居然搞起鬼名堂，花银子贿赂了官府之后，终于如愿以偿拿到“贡米”的名份。不料内情泄露，在小站镇引起轩然大波……正在天津北洋水师学堂攻读舰船操舵的刘家公子刘德胜与同在一个班的李家大公子李占魁为此争执不休。本来李占魁就为刘德胜与自己追求许久的小站镇最漂亮的姑娘高小穗私定终身气不忿，“贡米”之争更激化二人的矛盾。他们的教官田行健严厉责骂两个人不识大体，并且告诉他们日本舰队已经做好围歼北洋水师的准备，大战在即，你们日后将要在战场上并肩作战，怎么能因私家长短，儿女情怨而伤害同袍之情呢？刘德胜深为惭愧，而李占魁则不以为然。 不久，中日甲午海战爆发，作为水师学堂的应届毕业生，刘德胜和李占魁被匆匆派往刘公岛参加战斗。他们的上司牛登瀛是个利欲熏心，贪生怕死的家伙，决战前夕，他命令刘德胜、李占奎驾快艇偷偷逃离刘公岛，刘德胜坚决不从，被牛登瀛关押在底舱，在逃跑途中，日军炮火击沉快艇，刘德胜、李占魁和众水手跳下海逃生。眼瞅着日舰上的机枪将海水中的同袍一个个打死，刘德胜悲愤万分。刘德胜腿上中弹，自忖难以活命，便将救生圈推给李占魁，并拜托李占魁日后一定好好照料小穗。话刚落音他就被浪头冲走…… 李占魁带着刘德胜的噩耗回到小站，小穗伤心欲绝，半年后在家长的强行安排下，小穗勉强上了李家的花轿，就在这当空，被刘公岛渔民海旺搭救侥幸捡回一条性命的刘德胜回到小站。小穗忘情地掀开盖头，冲出花轿…… 但是此时此刻的刘德胜已经没有娶妻生子过日子的念头，在亲眼目睹了日本军残暴杀害自己同袍和砍下救自己性命的海旺头颅场面之后，他决心回到天津宰掉几个日本人报仇雪恨，然后一死了之。他强忍内心的复杂情感，狠心拒绝了小穗的情感。小穗失望地踏进李占魁的家门…… 小穗的妹妹小花一直暗恋刘德胜，见姐姐已经做了李占魁的媳妇，性格爽朗，为人率真的她便频频对刘德胜展开了爱情攻势，无奈一心只想杀日本人报仇的刘德胜毫不动心。 报仇的机会终于来到，刘德胜得知日本驻天津领事和武官要参加一个外交集会，他乔装一番混了进去，正当他要下手之际，却被自己的教官田行健拦阻住。田行健告诫他国仇家恨不是杀几个日本人就能了结的，他又告诉他，皇上决心从德国引进教官和全套最先进武器装备，不久就能训练出一支能够打败日本人的新式陆军来。如果你们参加了新式陆军，日后就一定有机会在战场上报仇雪耻。田行健还专门写推荐信给负责新军督练的袁世凯。这样，刘德胜和李占魁带着不同的期盼先后进入新式陆军。 万万没料到，那个在刘公岛卑鄙逃脱战场的牛登瀛也混进新军，而且再一次当上刘德胜和李占魁的上司。牛登瀛生怕二人揭穿自己的丑行，便使出种种手段企图将刘德胜和李占魁挤出新军。李占魁受不了窝囊气，几次要打退堂鼓，还与牛登瀛争吵起来。牛登瀛以顶撞上司罪名将他关押，甚至捏造更大罪名要将他斩首，多亏刘德胜据理力争，还有小穗和小穗父亲高不吝搭救才化险为夷…… 一心要报仇雪恨的刘德胜紧牙关忍了下来，他憧憬不久的将来自己随着威武浩荡的新军队伍开上战场，狠狠斩杀日本强盗…… 小花很是想念刘德胜，竟然女扮男装到新军医护队应聘当了一名伕工，搞得刘德胜哭笑不得，后又被牛登瀛察觉，便要以淫乱军营罪名惩治刘德胜和小花…… 七灾八难都挺过来了，但是刘德胜那一腔热忱也逐渐冷下来，原来他渐渐察觉袁世凯训练新军只是为了培植忠于自己的私家军队，尤其是不准官兵“妄议”与列强作战之事，特别是在1900年“庚子事变”关键时刻，手握六镇重兵的袁世凯仍然按兵不动，坐看八国联军猖狂杀向天津、北京。刘德胜对袁世凯终于彻底失望，他和李占魁利用被派往天津侦查军情之机，毅然违抗袁世凯“不准与洋人作战”的命令，与天津军民包括高不吝、小穗、小花等小站乡亲一同参加了英勇惨烈的南门保卫战。日军炮火将城墙轰塌，情急之下，刘德胜和李占魁搬来自家米店的“贡米”砌堵城墙缺口。血战之中，刘德胜亲自击毙在刘公岛杀害海旺的日本军官。 在后来的巷战中，刘德胜和小花都被俘虏，但是靠着小花的机灵他们双双逃出樊笼。几番波折和磨难，刘德胜终于接受了小花，二人结为夫妻。 被袁世凯清除出新军的刘德胜在田行健的带领下，参加了孙中山(不出场)先生的革命组织，而一直追逐功名利禄的李占魁则成为袁世凯忠实随从。孙中山二次革命期间，刘德胜被派到北京刺杀袁世凯，在刺杀几将成功之际，却被李占魁识破。在牛登瀛和李占魁奉袁世凯之命赶到小站镇逮捕刘德胜那一刻，小穗挺身而出警告李占魁：在刘公岛刘德胜救过你的命，你若是真的抓走刘德胜，我就死在你的面前！李占魁见妻子如此袒护刘德胜嫉火万丈，执意要将刘德胜押走。当他将刘德胜押出家门时，小穗果然一头撞在墙上，顿时鲜血四溅，李占魁终于不忍，不顾牛登瀛的再三警告，将刘德胜放走…… 1916年袁世凯倒行逆施称帝，刘德胜投身到云南护国军蔡锷军中效力，后被派往时任第三支队长的朱德(不出场)军中任军事高参。二次泸州战役，刘德胜与充当北洋军先头部队指挥官的李占魁相遇，二人先是代表交战双方谈判，后又在泸州城下展开恶战。当传来袁世凯放弃称帝的消息后，北洋军顿时全线溃败，李占魁亲手枪毙了带头逃跑的督军牛登瀛，企图继续负隅顽抗，但随即被刘德胜率领的官兵包围。 两个从小一起长大的“发小”再一次短兵相接，他们再一次处于情感与理性的碰撞之中…… 护国战争胜利了，袁世凯倒台了，但是帝国主义列强还在中国飞扬跋扈，肆意掠夺，封建官僚们仍然骑在老百姓头上作威作福，中国人民仍然生活在水深火热之中。昏暗的神州何处是希望？中华民族的出路在哪里？刘德胜带着迷茫的神情走向欧洲追求救国真理…… 一年后，俄罗斯传来十月革命的炮声，三年后，“五四”运动爆发，五年后，中国共产党诞生……求索救国之路的刘德胜们终于看到中国的希望……
